為此，孫正義提出了自己革命性的想法：大力發展機器人。他認為，日本2050年若能導入3000萬個可24小時工作（3倍于工人）的工業機器人，就相當于增加了9000萬制造業勞動人口，而支付給每臺機器人的“平均月薪”僅為1.7萬日元（約1000元人民幣）。這無疑將讓日本扭轉勞動人口方面的劣勢。或許，日本經濟GDP真會在2050年成為全球第一？

當然，孫正義并不僅僅盯著“工業機器人”，而是更加看好服務機器人的應用市場。孫正義認為：“電子產品一代是為數字技術而生，很小的時候就知道該怎么做。我的孫女不到一歲時就知道如何打開iPad來查看照片。若很小的時候就讓他們與機器人交談，長大后與機器人一起生活也會覺得很自然。”

2015年2月，軟銀正式推出了備受外界矚目的機器人Pepper。而且孫正義對Pepper采取的是開源研發策略，促進Pepper的擴展應用，與蘋果創建“iPhone生態系統”異曲同工。

2015年6月，阿里巴巴集團宣布同富士康及日本軟銀旗下機器人控股子公司達成戰略合作，阿里及富士康分別向機器人公司注資145億日元，并分別持股20%，而該公司生產的Pepper情感機器人將啟動量產。互聯網巨頭的動態總是產業熱點的風向標，此番馬云投資機器人，也進一步刺激了市場對服務機器人的關注，不過服務機器人要從誘人的概念走向真實的市場需求，還有很長的路要走。業內將阿里投資機器人視為戰略布局，認為其以此為開端將進軍人工智能機器人產業。而馬云在公開場合也表示，機器人產業有望在醫療、公共服務、研究和智能家居等方面成為催化科技突破的關鍵領域。

馬云、富士康和日本軟銀之間的合作互補性非常強。阿里巴巴的云計算能力及大數據是服務機器人的關鍵技術，富士康具備制造業龍頭實力，而日本軟銀的Pepper機器人初期以日本作為目標市場，因為該地區老齡化特征決定了產品的需求性更強。

“機器人”是《中國制造2025》的10大重點領域之一

我國一些省市也在大規模搞“機器換人”。“機器換人”是以現代化、自動化的裝備提升傳統產業，推動技術紅利替代人口紅利。通過“機器換人”不僅能夠提高勞動生產率、解決用工難題，還能提升職業健康和安全生產水平，將成為工業企業轉型升級的必然選擇。因此，各地紛紛出臺“機器換人”行動計劃。2013年11月，浙江嘉興市發布《嘉興市2014年度“機器換人”專項行動方案》；2013年12月，浙江杭州市發布《關于開展“機器換人”工作三年行動計劃（2013～2015）》；2014年7月，佛山市順德區發布《關于推進“機器代人”計劃 全面提升制造業競爭力實施辦法》；2014年8月，東莞市政府發布《東莞市推進企業“機器換人”行動計劃（2014～2016）》。通俗來講，“機器換人”就是在用工緊張和資源有限的情況下，通過提升機器的辦事效率，來提高企業的產出效益。

美國波士頓咨詢集團（BCG）發布報告稱，對于中國這個全球制造業出口大國，工業機器人將為其節省約18％的勞動力成本。過去20年，受益于廉價勞動力，中國經濟實現了快速發展，但現在正面臨著工資上漲帶來的挑戰。經歷長達18年的探索期，中國正在大踏步地跨入這個時刻。數據顯示，2013年中國市場共銷售工業機器人近3.7萬臺，約占全球銷量的五分之一，總銷量超過日本，成為全球第一大工業機器人市場。根據國際機器人聯盟（IFR）的預測，到2020年，這個體系產業銷售收入將達到3萬億元。

在美國和日本，機器人產業已經發展了數十年，而我國起步較晚，經歷了漫長的探索期之后，直到2015年才迎來重大發展轉機。

1996～1997年，發那科、安川電機等國際知名機器人企業開始進駐中國。經歷了十多年的引進、消化、吸收和創新摸索，直到2012～2013年，國家級政策才開始密集出臺，為市場啟動期做好了準備。2012年4月，科技部印發《服務機器人科技發展“十二五”專項規劃》，要求把服務機器人產業培育成我國未來戰略性新興產業。專項規劃將重點圍繞“一個目標，三項突破，四大任務”進行部署：一個目標是指培育發展服務機器人新興產業，促進智能制造裝備技術發展；三項突破是指突破工藝技術、核心部件技術和通用集成平臺技術；四大任務是指重點發展公共安全機器人、醫療康復機器人、仿生機器人平臺和模塊化核心部件等。2012年5月，工信部出臺了《智能制造裝備產業“十二五”發展規劃》，圍繞重大智能制造成套裝備研發以及智能制造技術的推廣應用，開發機器人感知系統、智能儀表等典型的智能測控裝置和部件并實現產業化。2013年2月，發改委、財政部、工信部聯合發布《關于組織實施2013年智能制造裝備發展專項的通知》，重點支持數字化車間、智能測控系統與裝置的研發應用、智能制造系統在典型領域的示范應用項目。2013年12月，工信部再度推出《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》，計劃到2020年，形成較為完善的工業機器人產業體系，培育3～5家具有國際競爭力的龍頭企業和8～10個配套產業集群；工業機器人行業和企業的技術創新能力和國際競爭能力明顯增強，高端產品市場占有率提高到45%以上，機器人密度（每萬名員工使用機器人臺數）達到100以上，基本滿足國防建設、國民經濟和社會發展需求；提出未來國產機器人應用的重點領域為汽車及零部件、紡織、物流、國防軍工、制藥、半導體、食品等行業。

2014年6月，習近平總書記在中國科學院第十七次院士大會、中國工程院第十二次院士大會上，提到機器人革命及他的思考，機器人再次受到了政府、產業界、學術界等各方關注。

2015年，我國機器人市場正式進入啟動期。同時，2015年5月份國務院出臺的《中國制造2025》也將機器人產業列為重點發展領域，并計劃到2025年將我國機器人產業培育成為具有國際競爭力的先導產業，建立完善的機器人產業體系，成為世界領先的機器人研發、制造及系統集成中心，下一代機器人研發與產業化實現明顯突破，具備自主知識產權的服務機器人實現批量規模生產，在人民生活社會服務和國防建設中普及應用。