荊地養蜂專業合作社聯合社雖然成立時間不長，但憑借其完善、嚴謹的運行機制與聯合社理事會及與社員的同心協力，已在資金、加工、銷售、技術等諸多方面取得了良好的實踐效果，充分體現了聯合社的制度優越性。
一是提高蜂農組織化程度。把規模不算太大的專業合作社聯合起來組成聯合社，可以說是“小帆船”變成了“大航母”，實現了蜂農更高層次的“抱團”。聯合社在組織化程度上有如下三大優勢：
組織管理較實。蜂業協會人員充當聯合社管理人員，理事長、監事長，在體制、監管上都無缺陷。而且有章程可依，可以信賴的人在理事，應章程辦事，社員放心，理事長可以放手辦大事。
發展資金較足。社員以現金入股98萬元，黃陂區蜂業協會注資入股10萬元。另外，2012年經過積極爭取，聯合社獲得武漢市項目扶持資金20萬元。
協調能力較強。聯合社向上可聯系國家部委省直部門，下可對接武漢及黃陂主管單位，有訴求可以反映，有問題可以協調，妨礙蜂農利益和蜂業發展的問題可以獲得最快最有效的解決。
二是健全社會化服務體系。聯合社通過整合黃陂區蜂業產業資源，優化配置，不僅增強了合作社已有的服務，還增加了合作社無力提供的“新”服務，健全了社會化服務體系職能。相較于合作社，聯合社的服務水平有了極大提高，尤其在以下三個方面：
增強技術服務。聯合社通過開展一些座談、交流、學習培訓、現場觀察等活動，及時為蜂農提供科技養蜂信息、花期信息、蜂品價格信息，及時處理化解各類矛盾，使蜂農從中提高了水平，增長了見識，少走了彎路，增加了效益。此外，聯合社還邀請了華中農業大學、武漢大學、福建農業大學、國家蜂業協會和武漢蜂業協會的教授、專家為蜂農做知識講座。
提供信貸服務。入股聯合社的蜂農可以向聯合社申請資金，解決貸款資金需求，保障了蜂農的正常生產。聯合社向社員提供信貸服務，信貸資金來源于社員的入股金額。只有入股聯合社的社員才有資格享有信貸服務。社員向聯合社申請貸款，需合作社做信用擔保，原則上貸款額度最高不超過10萬元。成員社向聯合社貸款，最高額度不能超過本社社員在聯合社的總股金之和。社員貸款實行差別利率服務。倘若貸款用于發展蜂業，則貸款利息為年息10%；若用于其他行業，則貸款年息我12%。
完善產品收購與加工服務。聯合社收購蜂農產品，保護了蜂農的利益。2012年，部分社員蜂蜜產量過剩，無法銷售出去。為此，聯合社扶助社員，出面以每噸9300元（當時市場價為每噸9200元）的價格收購了社員蜂蜜5噸；為蜂農加工產品，提升了蜂產品的附加值。2012年，聯合社出資7萬元（資金來源于外部扶持），在黃陂區成立四個蜂蜜加工點，共計加工4噸蜂蜜。
三是建設品牌，提高經濟效益。為獲取更高的經濟效益，“抱團”闖市場，打造響亮品牌是關鍵。與合作社相比，聯合社通過整合資源，有足夠的實力申請商標、稱號，打造響亮品牌，提高市場競爭力。目前已初見成效：
品牌影響擴大。進入市場，唱響品牌，這是單個蜂農難以做到的，然而聯合社在實現品牌興蜂的道路上已邁出了堅實的一步。在聯合社的努力下，“黃陂荊蜜”已經獲得了“中華人民共和國地理標志保護產品”稱號。此外，聯合社還獲得了國家工商總局批準的“抿一口”商標，極大地增強了聯合社的市場競爭力。
聯合社盈利提高。從2012年的經營狀況來看，在收購、加工儲存及利息等項中，聯合社處于盈利狀態。2012年全年利潤13.8萬元。
蜂農收入增加。聯合社與合作社或積聚資金集中批量購買蜂具蜂藥蜂飼料，或只收成本費幫助蜂農精濾加工灌裝自產蜂蜜，或集中批量銷售蜂農產品，既方便了蜂農，降低了成本，又提高了賣價，增加了收入。此外，年終結算時，聯合社按股金10%給予社員分紅，2012年分紅9.8萬元。
荊地養蜂專業合作社聯合社在取得良好績效的同時，在實踐中也遇到了一些問題，主要有以下三個方面：
一是缺乏對未來發展的規劃約定。荊地養蜂專業合作社聯合社對現在運行的各個方面都做了詳細的制度約定，但對于如何積累和未來發展、以及各自責任權利，缺少必要的設計規劃。隨著聯合社的發展，資產會有必要的積累，特別是無形資產的積累，如技術專利、市場品牌、管理架構、優惠政策等等。聯合社成員進入或退出時，如何分享權利，承擔義務責任，應有一個更明確的制度約定，既可避免利益糾紛帶來的內耗，又通過瞻望未來增加聯合社的凝聚力。
二是缺少公司化運營這一市場主要方式。聯合社從本質上看，是市場要素的松散聯合體。要在充分市場環境下競爭勝出，沒有公司化運營這一市場主要方式，很難在市場上贏得主動。荊地養蜂專業合作社聯合社組建之初，有小企業參加，但沒有引進農業產業化龍頭公司；在運行中，雖有經營行為，但沒有注重公司機制和作用，沒有按公司化方式運營，贏利少，積累少，一定程度上影響聯合社健康快速發展。
三是缺少經營管理人才和日常運營資金。目前聯合社由蜂農社員參與管理運營，僅有一個外聘財務管理人員。管理效率不高。對于荊地養蜂專業合作社聯合社的規模和業務而言，需要3～5名專職經營管理人員，人員的工資支出每年高達10～15萬元。成員代表大會、理事會會議，外出學習觀摩、申項申標等活動因缺少資金而無法按制度正常開展。人才和資金的短缺，除了組建時過分注重公平分配、忽略積累發展外，也反映出這一新事物的稚嫩羸弱。
