西方文明發展到今天，許多悖論已經顯現了，而且越來越嚴重。現代文明中有許多有價值的東西，但也有很多要引起我們的警惕。有許多問題已經擺在我們面前了，需要我們去思考。

科學究竟給我們帶來什么？科學從西方開始，科學已經把飛船送上太空，把人類送上月亮，下潛深水一萬米，還有電腦、互聯網諸如此類的創造發明，這些都是科學的偉大成就，造福于人類。可是，同樣是科學，它也給人類帶來許多危害：塑化劑是科學，它使瓶子中的液體純凈、好看，可是它帶毒，添加在飲料中可以損害健康。轉基因也是科學，轉基因食品就是用生物工程的方法生產的，但轉基因的后果直到現在仍舊爭執不休，也許要到幾十年后才會有結論。現在的蔬菜，水果都能保存很長時間，從今年秋天一直保存到明年夏天，可是這些東西的問題越來越大，其中的化學物質一定有副作用。以上這些還只是我們身邊能體會到的，其他問題更大了，比如環境問題、生態問題、核安全問題，這些都和科學有關，是科學衍生出來的。時至今日，科學究竟是解決的問題多還是制造的問題多？

物質豐富了，精神卻貧乏了，有毒的食品是怎么出現的？僅僅用精神貧乏這四個字就可以解釋嗎？你們看現在全世界到處都出現食品安全問題，不僅中國大陸，而且臺灣；不僅臺灣，而且香港；不僅香港，而且美國；不僅美國，而且德國。人的道德正在淪喪，為了賺錢，什么都可以做！人間的一切都商品化了，體育是商品，藝術是商品，教育是商品，醫療也成為商品；離開商品，地球就不轉了，于是上帝也要變成商品。西方的經濟是商品經濟，西方的文明是商業文明，這種文明現在擴散到全世界，全世界也都要變成商品。

商業文明擴張到巔峰，它對人類究竟是好、還是不好？很多問題都是由此而產生的，環境問題、資源問題、生態問題等等都與此有關。我們這個時代問題叢生：人口問題，貧窮問題，安全問題，發展問題……西方文明發展到今天，其實這些問題都還沒有解決，并且有些問題似乎更嚴重了。比如戰爭與和平的問題，這個問題前些時候好像被人忘記了，人們覺得經歷過兩次世界大戰后，大家對戰爭已經厭倦了。但事實其實不是這樣，最近一段時間我們總是看見有一些國家對其他國家動武，不斷炫耀自己的武力，而這些國家無一不是西方國家，被打擊的無一例外都是非西方國家。那么，究竟是因為西方國家認為自己強大而無所顧忌，還是因為他們的文化中一直有一種強加于人的沖動？

人類走到今天，走進了一個現代文明。現代文明是從西方首先開始的，可是很多問題不得不使我們去問：人類將走向何方？

（作者為北京大學教授）