凡事追根溯源就會有意想不到的發現，比如對外開放，很多人都認為這是十一屆三中全會的獨創，然而回過頭來看，卻發現原來中國早就有此萌芽了。正如美國著名的漢學家史景遷在接受《時代周報》訪問時所言，“我在西方教中文、中國歷史文化的時候，發現中國人編的課本有一個缺陷，就是當他們講述中國近代歷史的時候，總是從19世紀中國受的屈辱和侵略開始切入。40年前我在開始教授中國歷史時就覺得這非常不合理，如果要更好地研究中國歷史，我們應該從十七八世紀的中國開始研究。因為當時的中國在世界上表現出一種更自信的姿態”。④所以，在研究中國與世界的恩恩怨怨時，除了要提及從閉關鎖國到對外開放這一標志性的進程外，還應該提及在此之前從開放到閉關的歷史進程，唯有如此，我們才能擁有一幅相對比較完整的關于中國與世界的歷史畫卷。

中國近代從開放到閉關，有諸多歷史原因。一是封建制度的衰落，統治階級的腐朽，這也是眾多史學家或歷史課本中常提到的。二是本國自然經濟（小農經濟）與世界資本主義經濟的差距。在明清時期，由于生產力的迅速發展，世界資本主義開始萌芽。由于經濟基礎決定上層建筑，這一萌芽同時也就威脅到了中國原有的封建統治，統治階級害怕本國反對階級與外界相互勾結。與此同時，世界主要資本主義國家瘋狂地對外擴張，開始了資本的原始積累。如此一來，閉關鎖國便是當時的上上之策了。

從“閉關鎖國”到“對外開放”

中國近代史上閉關鎖國的歷史淵源應該追溯至明初時期的海禁政策，當時，人民不得擅自出海與外國互市，政府還封鎖沿海港口，嚴重的時候甚至銷毀出海船只，徹底截斷與外界的貿易往來。當然，不管是明初期的海禁政策，還是清初的閉關鎖國政策，直接原因都是為了維護本王朝的統治，防止入侵；而根本原因還是中國的自然經濟條件所致，那時的人們自給自足就可以了，沒有強烈的對外貿易需求。明初的海禁政策也導致了嚴重的后果，即妨礙了海外市場的開拓和資本主義萌芽的發展，抑制了資本的原始積累，使得中國逐漸落后于世界各主要資本主義國家。

相對于閉關鎖國政策而言，明朝海禁政策在程度上還是相對比較輕的。明代的海禁，只禁止民間私人出海貿易，但允許有官方色彩的出海宣示大明帝國的威風，如聞名遐邇的鄭和七次下西洋；同時也歡迎外國商人來華貿易，只不過海外貿易必須在官方的主持下進行，即所謂“貢賜貿易”。清代初期全面禁止海外貿易，海禁政策就升級成了閉關鎖國的排外政策。那么，為什么到了清朝，中國的對外政策變得更加嚴格了呢？直接原因是為了遏制東南沿海地區人民的抗清斗爭，防止國內的漢人與外界相勾結而形成強大的反清力量。同時，西方殖民者的對外擴張也加強了清朝統治者用閉關鎖國政策來進行民族自衛的決心。但我們認為最根本的原因，還是經濟方面的因素，在自給自足為主的傳統農業社會中，封建統治者自我滿足，且落后于世界大勢，又盲目排斥外國的一切東西。⑤

“閉關自守”的政策對防范外來侵略在一定程度上有自衛作用，同時也保護了自然經濟，但“閉關自守”的結果，卻阻礙了中外經濟文化的交流，阻礙了資本主義萌芽的發展，影響了科學技術進步，導致近代中國大大落后于西方。自鴉片戰爭以后，在帝國主義炮艦的脅迫下，我國東部沿海口岸，通過不平等條約被迫開放，即“門戶開放”。此時，由于落后腐朽的封建制度已經無法抵御先進的資本主義制度，加之清政府的腐敗妥協，中國的大門便被迫打開了，形成了對外開放。但我們必須強調，這種開放是被迫的開放，它與我們當前的改革開放有著本質的區別，是一種喪權辱國、不平等的開放，給我們中國人民帶來了巨大的災難。由開放通商口岸始，中國被迫逐步卷入資本主義世界市場，成為資本主義的附庸，中國的自然經濟也開始解體。于是，這一狀況便促成了中國近代史上從閉關鎖國到“對外開放”的歷史轉變。

從近代中國到新中國成立，中國飽受外國列強的欺凌，同時也一直內患不斷。新中國成立之后，開國領袖們所面臨的是一個“爛攤子”，不僅內部社會是一盤散沙，而且殘余敵對勢力依然在頑固地反抗和破壞，所以很長一段時間，我們無法完全對外開放，正如毛澤東所言，要“打掃干凈屋子再請客人”。在國民經濟漸漸好轉的情況下，中國便不失時機地開始了對外的邦交活動，尤其是與蘇聯的來往最為頻繁，因為社會主義陣營是以蘇聯為首的，而且當時能夠與美國形成抗衡的國家也非蘇聯莫屬。第二次世界大戰之后，在世界范圍內便形成了社會主義和資本主義的兩大對立陣營，作為社會主義國家的中國，自然是站在蘇聯這一邊，只是這種依賴型的對外開放，注定維持不了多久。所以后期中蘇關系破裂，也一度給中國造成了不小的困惑。

直到1978年的中共十一屆三中全會，中國才算真正實現了主動的對外開放，即在獨立自主、自力更生的基礎上，遵循平等互利、互守信用的原則，同世界各國發展經濟合作和技術交流。這種良性的對外開放，是加速社會主義現代化發展的重大戰略決策，成為開創具有中國特色的社會主義現代化建設新時期的起點。改革開放以后的中國經濟獲得了空前的大發展，中國經濟大踏步地走向世界，融入了經濟全球化的潮流。中國實行改革開放的發展戰略所取得的成就世界矚目，但我們更重視國家的獨立性，因此中國的對外開放，是在政治、經濟各領域保持自己的獨立性前提下的對外開放，是完全不同于被動的、被侵略的對外開放，這一點我們要予以強調。⑥

經濟全球化的“笑”和“淚”

在和平與發展日益成為時代主題的國際環境下，世界各國都把對外開放作為本國發展的重要途徑之一。一國不可能擁有世界上一切先進技術和管理經驗及一切資源，而必須通過對外開放彌補自己的不足。⑦但是，生活的滋味從來不是只有“甜”沒有“苦”，也不是只有“笑”沒有“淚”的，經濟全球化也正如這百般滋味的生活，身在其中，冷暖自知。