原題：城鎮(zhèn)化的最優(yōu)路徑

提要：我們能對城鎮(zhèn)化做的最好的事情也僅是在制度上去除城鎮(zhèn)化的障礙，剩下的事情應該交給市場

中國是個人口眾多的國家，在經濟學的分析框架中，人口數量上的優(yōu)勢意味著較低的勞動力成本以及巨大的內部需求，無論基于哪一點，都能在一定程度上提高經濟的潛在增長水平，特別是國內在近十幾年以快速工業(yè)化為主的經濟增長中，人口紅利解釋了其中很大一部分。

從經濟的全球視角看，國內廉價勞動力背景下的制造業(yè)以及歐美國家鼓勵消費的經濟模式，共同決定了十幾年來國際經濟中“中國制造，歐美消費”的格局。僅從國內經濟增長來看，有兩個因素起到了不可或缺的作用：人口紅利和以世界貿易組織（WTO）為主要框架的國際貿易秩序，前者可歸結于豐富的生產要素稟賦，而后者強調了制度之于經濟的作用。

中國在2001年加入WTO之后，人口紅利的潛力被充分挖掘，大量勞動力從農村涌入沿海城市，從事以出口為導向的制造業(yè)工作，中國經濟也在工廠興建、配套基礎設施建設以及房地產投資等刺激下飛速發(fā)展。諾貝爾經濟學獎獲得者、發(fā)展經濟學領軍人物威廉·阿瑟·劉易斯（W.　Arthur　Lewis）的二元經濟發(fā)展模型很好地解釋了過去十幾年中國經濟增長的路徑：在二元經濟條件下，以農業(yè)為主的農村勞動生產率顯著低于以工業(yè)和服務業(yè)為主的城市勞動生產率，在農業(yè)人口源源不斷向城市工業(yè)轉移的過程中，帶來了生產效率的極大提升，同時帶來了龐大的投資需求。

但中國經濟從2010年開始出現持續(xù)性下滑，GDP增速從2010年一季度的12.1%下降到今年三季度的7.8%。美國的金融危機以及歐洲的債務問題是國內經濟下滑的導火索，在一定程度上切斷了“中國制造，歐美消費”經濟循環(huán)的可持續(xù)性。更為重要的，中國經濟本身結構不平衡的問題也開始相繼暴露出來，過分倚重投資使得國內經濟對債務問題變得越發(fā)敏感，同時消費不足的問題意味著經濟轉型面臨艱難挑戰(zhàn)。

下降的經濟增速、國內債務總量的上升以及城市房價爆發(fā)似的上漲，都使人們對經濟增長的風險因素空前關注。“城鎮(zhèn)化”也正是在這個恰當的時候跳入人們的視野，被政府以及一些學者委以拉動經濟持續(xù)增長的重任，引導人們開始修正略帶悲觀的經濟預期。

新一屆政府上臺以來，比以往任何一屆政府都更加頻繁地提及城鎮(zhèn)化。國家統(tǒng)計局數據顯示，我國2012年按常住人口統(tǒng)計的城鎮(zhèn)化率也只有52.57%，與發(fā)達國家70%以上的城鎮(zhèn)化率水平還有很大差距。假定城鎮(zhèn)化率每年提高一個百分點，便意味著每年會有超過一千多萬人口從農村遷移到城鎮(zhèn)，這意味著巨大的基礎設施和房地產投資需求以及其他可持續(xù)的消費性需求，且這個過程可以持續(xù)近20年。

在眾多學者以及媒體對城鎮(zhèn)化的渲染之下，我們往往會產生一個錯覺：過去我們所強調的國內經濟結構的種種不平衡仿佛突然之間不再是問題，對國內經濟增長可持續(xù)性的懷疑也僅是悲觀者的論調，而這一切變化都源自“城鎮(zhèn)化”這個概念。

問題是，當我們把希望都寄托于城鎮(zhèn)化，且地方政府開始集體性地對村莊、舊城鎮(zhèn)進行大規(guī)模改造時，我們是否對經濟強加了太多主觀意愿？再者，我們究竟對城鎮(zhèn)化本身了解多少？

在好的制度框架之下，經濟增長只是一種結果，當我們過多地在經濟增長出現問題后開始寄希望于某個經濟增長點時，我們真正該反思的正是經濟運行體系本身，而不是持續(xù)地去尋找經濟增長之源。相應的，城鎮(zhèn)化應是一個經濟發(fā)展的自發(fā)結果，從長期看，對經濟增長過多的干預也很難起到作用，同時往往會伴隨著一定程度上的經濟系統(tǒng)性風險。當然，我國存在的戶籍制度、土地制度在一定程度上阻礙了城鎮(zhèn)化的自發(fā)過程，但我們能對城鎮(zhèn)化做的最好的事情也僅是在制度上去除城鎮(zhèn)化的障礙，剩下的事情應該交給市場。在戶籍制度的羈絆不再突出，土地流轉制度得以建立的前提下，依靠經濟個體的自發(fā)選擇、自由交易才能形成城鎮(zhèn)化最優(yōu)的、可持續(xù)的路徑。

城鎮(zhèn)化并不會解決國內經濟結構不平衡的問題。城鎮(zhèn)化意味著大規(guī)模的投資需求，也正是基于此，其被提高到空前的高度。但靠投資為主的經濟結構很難持續(xù)，據清華大學經濟管理學院白重恩教授測算，2012年我國調整價格之后的稅后投資回報率降到了2.7%的新低水平，而被大肆宣揚的“城鎮(zhèn)化”向開發(fā)商以及地方政府釋放了極為樂觀的經濟信號，一旦地方政府開始主導整個城鎮(zhèn)化大規(guī)模建設，而城鎮(zhèn)化速度不達預期的話，便意味著大量的重復建設以及難以收回的投資。

即使是對國內城鎮(zhèn)化存在的空間，學者的分歧也非常大。國家統(tǒng)計局相關數據顯示2011年農村人口從事農業(yè)生產人數為2.62億人，這也是城鎮(zhèn)化的潛力所在。但國內許多學者都提出了質疑，其中海通證券首席經濟學家李迅雷甚至給出了1.2億—1.7億農業(yè)勞動力人口的估計，如果再考慮到農業(yè)勞動人口的老齡化現象（比如中國農業(yè)大學農民問題研究所所長朱啟臻等學者根據其對10個省份的20個村的調研數據，50歲以上人口占到了農業(yè)從業(yè)總人口的87%），則城鎮(zhèn)化的潛力更是大打折扣。官方數據與眾學者調研數據的懸殊意味著我們對城鎮(zhèn)化本身可能還缺乏最為基本的認識。

（作者為天則經濟研究所研究員）