繼《人世間》之后，梁曉聲推出50余萬字散文集《人活著》（北京大學出版社2023年版），收錄作者近20年創作的百余篇散文作品。

“人為什么活著”是《人活著》的開篇之問，也是橫亙全書的命題。全書分為5章，“尊嚴”關注現代社會中的個體處境，“體面”集中于文化傳統與文化教育，“幸福”聚焦日常生活中的情感關系，“優雅”與“明白”則側重個人品德的充實與提高，是梁曉聲在長期思考與沉淀中，對“人為什么活著”這一問題的回應。從中既能看到梁曉聲本人的經歷與人生體悟，亦可窺見中國社會20年來的發展變遷。

縱觀全書，對“人文性”的堅守是《人活著》的核心。作者在書中批判社會上的浮躁風氣，呼吁更為廣泛深入的文化普及：“沒有以文化方式為依托所進行的教育，人類的歷史將停止在原始社會。”從早期青春洋溢的《這是一片神奇的土地》《今夜有暴風雪》到《人世間》《我和我的命》《中文桃李》《父父子子》，可以看到梁曉聲一以貫之的理想主義基調。當這種理想主義落實到普通人的日常生活中，便成為對“人文性”的自覺與自信。

《人活著》中，梁曉聲濃厚的“現實性”同樣值得注意。他熱烈贊頌普通人身上的偉大，對他們的命運感同身受、深深共情，《中年交響曲》中，他以現身說法的姿態化解“憂郁和惆悵”的中年危機；《普通人的幸福》中，他體察到青年人的焦慮，給出“理性地把控人生”的真誠建議；《人文的尊嚴》中，他贊美“希望工程”所展現出的善意……對普通人生活的書寫貼近現實，讓作者的文化理想更加“接地氣”。

《人活著》也顯示出梁曉聲20年來在散文創作上的進展與突破。同樣以“人”為關鍵詞，《人活著》難免讓讀者想到梁曉聲的長篇力作《人世間》。的確，《人活著》與《人世間》一脈相承，又有所差異。小說中，梁曉聲是冷靜的時代記錄員，以千鈞筆力勾勒時代浮沉；而作為一部散文集，《人活著》更多展示了作者本人感受到的橫向的生活切面。《詩的達觀》《畫的魅力》《電影的眼睛》等篇目，是他作為知識分子對經典文化的體認；從《人民的原則》到《大學之精神》，是他作為社會公民對時代前進、社會發展、文化普及等方面的見解；《教育的詩性》《大學生要“大”》《做立體的人》等文，則是他作為一位“普通長輩”，對當下青年的懇切建言與殷殷期待。《人活著》處處可見梁曉聲對生活的銳利審視，令他的文字既可親亦可敬，既有療愈心靈的溫情，也讓人看到雜文式的思想鋒芒。

蘇格拉底曾有“未經審視的人生不值得一過”的箴言，梁曉聲的《人活著》與此相通。“人為什么活著”或許沒有標準答案，但這本書卻能觸及人心最細微的角落，啟發我們過一種更好的生活。