《芯片戰爭:世界最關鍵技術的爭奪戰》 克里斯·米勒著 蔡樹軍譯 浙江人民出版社
《芯片戰爭》是一本介紹技術發展的史書,也是一本可以轉變觀念認識的書,但是這取決于你選擇相信什么樣的邏輯,用什么樣的理論來認識這個世界。
眾所周知,現代社會已經完全離不開芯片。每天都用到的手機里,至少需要十幾個芯片才能工作,這些芯片要分別管理電池、主板、攝像頭等等。另外電腦、汽車、互聯網、軍事裝備等各個領域,芯片無處不在,不用多說。
通過《芯片戰爭》這本書,你可以了解一下我國的半導體和芯片發展的歷史概況。也許你會和我一樣,閱讀之后扼腕嘆息。
因為回過頭來看,上個世紀五六十年代,整個世界對半導體的研究也才剛剛起步,人類才剛剛打開電子信息技術時代的大門,確切說,才剛剛開了一條門縫。“當貝爾實驗室于1948年6月舉行新聞發布會宣布其科學家發明了晶體管時,人們很難理解這連了幾根線的鍺塊有什么值得特別宣傳的。”這之后的20年里,美國對半導體的理論研究,以及對集成電路的產業落地都才剛剛開始,領先中國并不多。
這個階段,中國有不少的半導體物理學人才在跟進和研究,而且跟得很緊,沒有明顯掉隊。只不過到20世紀70年代,因為眾所周知的原因,我們沒有繼續跟上,結果便是一步差步步差,以至于我們今天想要追趕都變得極其困難。
與中國形成鮮明對比的是,日本跟上了。不僅跟上了,而且在某些領域一度領先,并大有超越美國之勢。我們看書名《芯片戰爭》,不要以為就是中國和美國之間的事,也不要以為日本和美國關系“鐵”,就沒有“芯片戰爭”了。
真相是,美國不希望任何國家能在“風頭”上蓋過它,尤其是在芯片這樣的領域,它更不希望別人超越他。“只能是美國卡別人,不能別人卡我美國。”這有時候是美國政客的想法,有時候也可以說是部分美國企業和利益集團的“撒嬌”。在市場上競爭不過其他國家的企業,就寄希望于美國政府,通過政府施壓來打擊競爭對手。
這從市場和消費者角度看肯定是錯的,但真實的歷史就是這樣。比如日本在內存領域取得領先優勢,美國芯片故障率是日本的四倍半,最差的芯片故障率甚至是日本的十倍多。兩個芯片性能指標相同,價格一樣,但美國的故障率更高,為什么還要買美國芯片呢?為什么不去買日本芯片呢?
所以,日本的DRAM(動態隨機存取存儲器)芯片在市場上大受歡迎,搞得美國公司很被動。結果美國公司開始指責日本,比如知識產權盜竊、市場保護、政府補貼以及廉價資本等問題,甚至指責日本公司雇用間諜。
本來市場競爭不過是公司之間的正常行為,跨國公司也沒有什么特別之處。但是,一旦公司影響力稍微大一點,被貼上了某種“民族品牌”的標簽之手,兩個公司之間的競爭就會變得微妙且復雜,稍不留神就會上升到民族或者國家問題。
正當美國公司和日本公司競爭火熱的時候,日本極右翼主義者石原慎太郎貢獻了一個“神助攻”。他寫了一本書,書名叫《日本可以說“不”》。在這本書里,石原慎太郎不僅表達了日本的零和民族主義,還找到了一種脅迫美國的方式。
他寫道:“無論是中程核武器還是洲際彈道導彈,確保武器準確性的正是緊湊、高精度的計算機。如果不使用日本的半導體,這種精度就無法保證。”石原慎太郎還寫道:“軍事力量的核心,因此也是日本力量的核心……從這個意義上講,日本已經成為一個非常重要的國家。”
這些說法,讓日本人很“爽”,但讓美國感受到了實實在在的威脅。更要命的是,索尼的“大佬”盛田昭夫是這本書的合著者,雖然他的觀點并沒有石原慎太郎那么激進,但他作為美國技術轉讓和市場開放的最大受益者,卻和石原慎太郎同執一詞,得出了狹隘的結論。
這件事深深刺痛了美國,并深刻改變了其對外的策略。就在這本書出版的同一年,美國國防部前部長哈羅德·布朗發表了一篇文章,其中寫道:“高科技是外交政策。”
的確,盛田昭夫作為美國技術開放和全球市場化的最大受益者,完全不應該讓自己的名字和石原慎太郎一同出現。一時口嗨,換來的不是更多的市場,而是針對性的政策。他自己也很后悔,出版《日本可以說“不”》英文版時把自己那部分刪掉了。
這只是書中眾多往事之一,讀起來饒有趣味,推薦大家自己去讀一讀,品一品。
作者 張是之