“為政以德”語出《論語》，在為政篇中有“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之”。孔子以北辰比擬道德，指明道德于政治生活而言如同北辰之于眾星，處于主導地位，把為政以德看作如同宇宙星辰各居其所一樣，是永恒不變的自然法則。朱熹在《四書章句集注》中對此加以注釋，認為北辰是天之樞也，眾星四面旋繞而歸向之，“為政以德，則無為而天下歸之，其象如此。”可見，儒家強調統治者要善于做道德的榜樣，用道德的力量維護社會的秩序與穩定，如此才能夠民心歸之，天下歸之。

政者正也的思想探微

孔子為政以德的思想強調了道德對政治生活的決定作用，對為政者提出了道德層面的要求，指出統治者需要注重自身品德修養，個人道德素養也是能否進行有效為政的重要因素。而儒家對這一問題的探討，是從什么是政治這個基本問題的回答開始的。春秋時期魯國的權臣季康子曾問政于孔子，孔子對曰：“政者正也。子帥以正，孰敢不正？”孔子認為，“政”就是“正”的意思，即正名、正人，局限于當時的社會歷史條件，孔子所正之名指的是周王朝的等級制度以及據此所制定的周禮，但是其最基本的內容就是通過正人進而正名的方式維護社會的秩序與安穩，這就是孔子對于何為政治的回答。而能夠達到正人這一目的最有效的途徑就是發揮為政者的榜樣作用，正如孔子所說：“其身正，不令而行。”為政者以自己的言行作表率，小到行為舉止大到治國方略，處處符合儒家學說對于君子的規范要求和內圣外王的政治追求，自然能夠上行下效、民風純正，能夠政治清明、天下歸之。可以說，“政”的關鍵在于人有“德”，更在于有德之人的言傳與身教，在于自上而下的道德表率。

內圣外王的踐履之途

內圣外王是儒家孜孜以求的理想狀態，也是為實現德治所進行的積極探索。內圣外王，就是內有圣人之法，外施王者之政。換句話說，“內圣”是指通過為政者自身心性修養的提升，進而達到所謂圣人的最高境界；“外王”是指通過推行王道政治，進而實現所謂博施濟眾的政治功業。儒家的修身之道體現在其經典著作《大學》之中，“古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。”先通過格物致知的方式探究事物的原理，從中獲得智慧；在對外部事物有了更為通透的認知之后，就能夠順其自然地達到意念真誠、心思純正的境界；最終通過學識的積累和道德修養的提升，實現自我道德的完善和家齊國治天下平的政治抱負。很明顯，為政以德思想融貫于儒家學說的始終，不論是止于至善的個人追求還是明明德于天下的政治訴求，“道德”二字始終是其學說的核心概念。對于統治者而言，為政以德強調的不僅僅是以修身為本的為政之道，還是實現其政治理想的有效途徑，即通過正人進而正名實現政治。

君子為政的政治主張

通過“政者正也”的思想探微和“內圣外王”的內外兼備，最終還要落到君子為政的具體實踐當中。“君子”對于儒家的重要性不言而喻，縱觀整部《論語》，提到“君子”多達107處，其中涉及君子的內在修養、外在形象、言行準則、立身處世、理想追求等等。在儒家看來，“君子”既是有德者，也是有位者。在儒家經典中可以看到，孔子言必稱堯舜，這是因為堯舜能夠尊賢任能、以德治天下，從而能夠取信于民、贏得擁護，因此“仲尼祖述堯舜”，要求遵先王之法。而君子為政則是孔子最為重要的政治主張。這是因為，道德作為抽象的倫理概念，它是一切美好德行的集合，儒家力圖通過構建起仁義禮智信的倫理道德體系為世人描述一個美好的君子世界，用以規范和引導民眾的思想和行為。因此推行德治，其目的就在于潛移默化間把這種道德體系內化為民眾自身所固有的東西。孔子說：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格。”這就是說，嚴刑峻法只能被動地避免犯罪，但不會使人生出犯罪可恥的心理，而用道德和禮制加以教化，則能誘人向善、恪守正道，此羞恥之心就是民眾能夠自發自覺地遵守道德自律和社會規范的根本所在。君子為政就為道德與政治搭建起一座互通的橋梁，從而政治清明、天下大同。

天下大同的社會理想

儒家所追求的最高的社會理想就是實現“天下大同”，它象征著儒家對于人類社會的美好憧憬。《禮記·禮運大同篇》中說：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者，皆有所養；男有分，女有歸；貨惡其棄于地也，不必藏于己；力惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”實現“大同”離不開“選賢與能”，“選賢與能”必須“以德為先”。統治者為政以德恰恰是實現大同理想的必由之路。盡管孔子的仕途之路充滿坎坷，周游列國均以失敗告終，他所處的時代禮崩樂壞、征伐不斷，統治者已無法放慢腳步傾聽他的政治訴求，他所構想的大同社會也還很遙遠，但孔子為政以德的政治思想卻成為兩千多年封建統治的核心理念，早已融入傳統文化之中，融入中國社會的血脈之中。

古人云：“天不生仲尼，萬古如長夜。”孔子的思想在那個禮崩樂壞的時代就如同一顆星辰，熠熠生輝，其為政以德的思想歷經兩千多年的歷史洗禮仍葆有無限生機，在今天依舊具有重要的借鑒意義，這正是中華優秀傳統文化的魅力所在。