近年來，隨著國際影響力的日益提高和對國際事務參與程度的逐步加深，中國在全球治理和國際秩序構建方面的行動力和話語權與日俱增。歷史大勢要求中國全面審視當前國際秩序及其解釋體系的問題與缺陷，構建能夠順應國際合作發展潮流，充分體現發展中國家和新興經濟體政治理想，指導國際秩序變革的思想理論。構建中國特色國際關系理論要在吸收全人類文明成果的基礎上，從中國歷史文化和現代化發展經驗的視角形成對國際政治的新的解釋體系。其融合與創新是中國學界對全球化時代世界合作發展大勢的順應與推動，也是對現有國際秩序理論與實踐的完善和超越。

我國學者對新型國際關系理論的探索一直堅持不懈。外交和國際關系學界在吸收近現代西方國際關系理論后，曾提出了“道義現實主義”“共生國際體系”和“國際政治的關系理論”等學說。其出發點和基本思路，或立足于將儒、法學派思想與西方現實主義國際政治理論進行比較和銜接；或受中國傳統政治體制的啟發，針對西方國際關系一元論提出多元共生思想；或基于中國悠久穩定的宗法禮制社會秩序的影響而強調對國際秩序中“身份”和“關系”建構過程的解析。總而言之，上述國際關系理論構建是中國學界對西方主導的國際關系理論的回應和補充，旨在突出中國文化的部分特質，并用現代學術話語和方法進行解讀和闡述。這顯示出中國學界嘗試突破西方國際關系理論的約束而另辟蹊徑的努力。

當前西方世界流行的國際關系理論，無論是理想主義還是現實主義流派，均深受宗教思想、殖民主義、兩次世界大戰和冷戰的影響，存在四個方面的矛盾和問題。一是以近代民族國家為基礎的國際關系準則與全球化的矛盾；二是西方文明觀、世界觀、種族主義和殖民主義歷史經驗與世界對公平合理新秩序追求的矛盾；三是當前的國際分工和價值分配體系與新興經濟體發展需求的矛盾；四是西方霸權主義與國際合作發展大勢的矛盾。受限于當前國際格局、歷史經驗以及觀念與利益，西方國家缺乏改變世界秩序的動力。若沒有依據自身的現代化成功經驗提出富有說服力的新思想和新論證，新興經濟體和發展中國家之間很難達成影響和把握國際關系與世界秩序發展及變革方向的共識。

因此，在構建具有中國特色的國際關系理論的過程中，除了秉承中國外交一以貫之的人道主義、人本主義與和平主義外，中國學界必須加深對中外文明和全人類歷史經驗的總結，從過去引進、借鑒西學轉向通過主動和具有創造性的調查與理論研究來重新認知世界，這正是具有中國特色的國際關系理論構建的基石。由于中國和印度、俄羅斯、巴西等新興經濟體均有獨特的文化傳統與現實國情，這就需要我國學界在構建新型國際關系理論，嘗試解決現有國際秩序矛盾時，不僅要關注西方，更要深入系統地總結、研究和比較世界各國的歷史文化經驗與理想，將中國理想與現代化道路置入世界文明發展進程中進行定位。探討如何通過文化交流和文化適應的方法獲取更多國家和民族對中國的認同與支持，在思想、制度和實踐三個層面形成具有中國特色的國際關系理論與實踐，以充分發揮全球化時代國際協商與協作的優勢，約束當前以民族國家為基礎的世界格局的自利性和無政府性，減少傳統殖民主義和霸權主義對國際合作機制的破壞與解構。

在思想層面，隨著新興經濟體的崛起、單邊主義抬頭、金融危機頻發和阿富汗戰爭與中東亂局給世界帶來的沖擊，冷戰結束后曾流行一時的“政治民主化”與“華盛頓共識”等以美式民主為樣板的國際秩序構想受到廣泛質疑。新興經濟體紛紛致力于獨立探索和尋找能夠溝通自身傳統與現代化的和平發展道路。國際關系理論中的多樣性主張開始取代殖民時代以降的目的論和歸一論。構建人類命運共同體即為文明多樣化思想下中國對世界理想的新闡釋。“同舟共濟、和而不同”，中國的理念并非將某種理想或社會模式強加于他國，而是鼓勵世界各國尤其是發展中國家發揮獨立自主的創造力，積極探尋符合自身社會歷史文化條件的社會經濟發展道路，為人類文明貢獻豐富多彩的發展方式。

在制度層面，由于現有國際合作機制的不足，我國的國際關系研究在探索以共同發展為導向的制度建設方面有廣闊空間。中國在構建睦鄰友好的周邊秩序方面有豐富的歷史經驗和成功典范。在傳統經驗的啟迪下，如何充分發揮中國歷史文化經驗的創造力與適用性，兼顧道德理想與現實利益，動員更加廣泛和多元的國際力量來參與全球治理，正是中國學界在推進“一帶一路”倡議和構建人類命運共同體的大背景下創建和形成具有中國特色國際關系理論的重要契機。通過逐步實現“一帶一路”政策溝通、設施聯通、貿易暢通、資金融通和民心相通等目標，以平等協商、文化交流、經濟建設和發展為主導的新型國際治理體系將化解殖民時代和冷戰時期遺留的欺凌、掠奪、暴力、霸權與對抗等野蠻行徑。與此并行的，是將中國思想和經驗融入國際關系理論與制度建設的歷史性過程。

在實踐層面，隨著綜合國力與國際影響力的穩步上升，中國的發展道路和現代化建設經驗正獲得越來越多國家的認可與重視。這一在人類歷史進程中有重要意義的發展路徑是現代中國在世界民族之林作出的偉大貢獻。作為文明古國的中國擺脫傳統慣性和外力束縛，從落后狀態中實現政治獨立、經濟發展、社會現代化和文化進步的歷史經驗與西方各國的現代化經驗均有所不同。在“一帶一路”國際合作背景下，我國學界對中國道路和中國經驗的分析與總結將是建立中國特色國際關系理論，并推動其與國際潮流融合創新的重要內容，也是中國構建人類命運共同體的信心來源。