聯合國近日發布報告,稱全球范圍內存在“過早去工業化”的現象,在發展中國家中,2/3的勞動力將被機器人取代。報告指出,工業機器人主要應用于汽車、電子和電器行業之中。這意味著出口部門依靠上述行業的許多亞洲發展中國家將面臨巨大風險。
實際上,不僅僅是傳統純工業部門的工業機器人將會全面鋪開,而且服務領域的服務行業機器人也在躍躍欲試。近日,筆者到基層銀行調研,銀行業網點包括大堂經理崗位都非常期望服務機器人投入使用。一位基層行長說,投入機器人成本兩年就可以收回來。目前,全球包括中國的銀行業都有使用機器人的規劃,個別銀行已經開始擬投入使用。未來金融服務業中的物理性網點或被科技金融徹底“消滅”,基層網點柜員被機器人代替的可能性非常之大。
在中國,工業機器人研發生產也如火如荼的展開。包括富士康集團正在投巨資,大規模投放機器人。未來工業機器人、服務業機器人以及人工智能機器人都將會大規模投入使用。2013年以來,中國每年采購的工業機器人數量都高于其他國家,2016年底或超越日本成為世界最大的工業機器人使用國。盡管密度不及德國、日本以及韓國,但是在生產中使用機器人的節奏之快,可能緩解中國在勞動密集型制造業中的競爭性優勢受到的侵蝕。
開發工業機器人的動力源在于企業公司具有使用機器人的內生動力。對于富士康這類公司來說最急切投入機器人。在工業程序化操作中,工業機器人比人工要精準很多。更加重要的是,機器人不存在異常復雜且棘手難于處理的勞資關系,也不會與管理者吵架,也不用繳納社保等成本負擔。最復雜的關系莫過于人際關系,最難處理的事情莫過于人的問題,機器人把企業公司這個痛點全部消除了。在這樣的驅動力下,機器人撲面而來的趨勢誰也擋不住。
機器人撲面而來很快將會給社會帶來最為嚴峻的挑戰。首當其沖的就是勞動力被機器人代替,即“機器吃人”的問題。這個替代不僅在于工業企業,服務業、高端金融服務業都將受到沖擊。受沖擊最大的群體是簡單勞動、低端產業以及低學歷階層。這些群體崗位將面臨被機器人替代,勞動力面臨失業的情況。
從地區來看,新興市場國家對低端,包括部分高端服務業崗位面臨的沖擊較大。對于中國來說,沖擊或許更大,因為中國是世界第一人口大國,13億人口背后是世界最大的就業大軍。
各國的應對之策是迅速發展第三產業,特別是容納就業量大的中低檔餐飲,休閑旅游娛樂,健康保健養生。對于中國來說,潛力最大的就是養老系列產業。這樣才能減輕機器人帶來的壓力。
機器人大量使用對財政稅收的影響,需要認真研究。不過,對機器人征收大量稅收的做法,雖然方向正確,但是不到時候,不能操之過急。以機器人為主的制造業對用于社會轉移支付的財政收入的沖擊結果是,無法補償因機器人而失業的工人,也無法支付最低工資以阻止中低技能工人生活水平的下降。這個問題最好從其它稅收中補償。等待機器人普及后再設計稅種征稅不遲。
機器人的撲面而來,提醒各個國家政府特別是制造業大國,到了綜合考慮應對之策的時候了。
(余豐慧,財經評論員,海外網專欄作者)
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