城鎮(zhèn)化是現(xiàn)代經(jīng)濟的根基，也是現(xiàn)代化的必由之路。中國的城鎮(zhèn)化政策，經(jīng)歷了從被動追隨國家發(fā)展目標到成為國家發(fā)展戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變。進入新世紀后，城鎮(zhèn)化進入高速發(fā)展階段，帶動了中國經(jīng)濟的高速增長。然而，過去的城鎮(zhèn)化缺乏城市合理規(guī)劃、面臨眾多制度約束，多年的發(fā)展已經(jīng)帶來很多問題，埋下很多隱患，甚至在一定程度上制約了城鎮(zhèn)化本身的進程，阻礙了中國經(jīng)濟的持續(xù)增長。新的城鎮(zhèn)化，要打破制度桎梏，實現(xiàn)人的城鎮(zhèn)化，提高城鎮(zhèn)化質(zhì)量。
中國城鎮(zhèn)化的政策演變
我國的城鎮(zhèn)化進程主要經(jīng)歷了六個階段：
重工業(yè)推動下的城鎮(zhèn)化階段（1949~1957年）。1949年，中國城鎮(zhèn)化水平非常低。全國僅有132個城市，3949.05萬城市人口（國務(wù)院發(fā)展研究中心課題組，2010），城市化率約為10.6%，城鄉(xiāng)分布嚴重不均，城市都集中在少數(shù)東部沿海地區(qū)。為了盡快建立起一套完整的現(xiàn)代工業(yè)體系，中國采取重工業(yè)優(yōu)先的發(fā)展戰(zhàn)略。為了配合工業(yè)發(fā)展目標，國家對已有城市布局作出了相應(yīng)調(diào)整。首先，對舊的城鎮(zhèn)體系進行了調(diào)整，對一批老城市（如武漢、成都、太原、西安等老工業(yè)城市）進行了擴建和改造（孔祥智，2001）；其次，156項工業(yè)重點工程的展開催生了一批新興工業(yè)城市，新設(shè)城市11座（蔡秀玲，2011）。到1957年，城市人口增加到9949萬人，城鎮(zhèn)化水平上升至15.39%（孫正林，2006）。這一階段的城鎮(zhèn)化完全服務(wù)于國家工業(yè)化發(fā)展目標，沒有全面、系統(tǒng)的城鎮(zhèn)規(guī)劃設(shè)計和政策指導(dǎo)。在工業(yè)化的推動下，大城市得到恢復(fù)和進一步發(fā)展，小城鎮(zhèn)的發(fā)展卻受到很大制約。1955年，國家對小城鎮(zhèn)進行調(diào)整，數(shù)量從5400個降到3672個，加上城鎮(zhèn)工商業(yè)社會主義改造和統(tǒng)購統(tǒng)銷制度，小城鎮(zhèn)發(fā)展舉步維艱（孫正林，2006）。
城鎮(zhèn)化大起大落階段（1958~1965年）。在“大躍進”浪潮下，全國各地大煉鋼鐵，大量農(nóng)村勞動力涌入城市，出現(xiàn)了一大批以煉鋼為中心內(nèi)容的小城鎮(zhèn)。到1959年城鎮(zhèn)人口凈增1650萬人，1960年城鎮(zhèn)人口達13073萬人，三年凈增31.4%（孫正林，2006），城鎮(zhèn)化水平達19.8%（孔祥智，2001）。迅速擴張的城鎮(zhèn)人口超出城市和國家的承受能力，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)遭到嚴重破壞，國家經(jīng)濟結(jié)構(gòu)嚴重失衡。為了緩解城市壓力、促進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，國家從1961年起實行三年調(diào)整，將25.7%的城市人口動員下鄉(xiāng)，陸續(xù)撤銷一批城市，降低部分城市的行政級別等，城市化率也隨之下降到18%。這個階段，國家缺乏對城市功能的基本判斷，缺乏對城市承載能力的準確評估，缺乏對城市發(fā)展的有效調(diào)控，導(dǎo)致城鎮(zhèn)發(fā)展大起大落、勞民傷財，嚴重打擊了群眾的勞動積極性，阻礙了社會經(jīng)濟發(fā)展。
城鎮(zhèn)化發(fā)展停滯階段（1966~1978年）。1966年以后，在政治和經(jīng)濟的雙重制約下，中國城鎮(zhèn)化發(fā)展進一步受到打擊，基本處于停滯階段。全國經(jīng)濟凋敝加上知識青年上山下鄉(xiāng)導(dǎo)致的城鎮(zhèn)人口流失，大城市喪失了基本的發(fā)展動力，對小城鎮(zhèn)的影響也是災(zāi)難性的：一方面是外部經(jīng)濟、社會因素導(dǎo)致的衰退；另一方面是國家撤銷了2萬人以下的小城鎮(zhèn)。13年間，全國只增加城市25個，城鎮(zhèn)化水平僅增加0.1%。
城鎮(zhèn)化快速發(fā)展階段（1978~1999年）。改革開放以后，國家開始鼓勵并支持城鎮(zhèn)化尤其是小城鎮(zhèn)的發(fā)展。1978年全國城市規(guī)劃工作提出控制大城市規(guī)模、多搞小城市的工作方針。1984年，國務(wù)院轉(zhuǎn)批民政部《關(guān)于調(diào)整建制鎮(zhèn)的報告》，大幅降低設(shè)鎮(zhèn)標準。1989年《中華人民共和國城市規(guī)劃法》規(guī)定，國家實行嚴格控制大城市規(guī)模，合理發(fā)展中等城市和小城市的方針。這一系列旨在促進城鎮(zhèn)化的專門性文件有效地刺激了城鎮(zhèn)化發(fā)展。在這期間，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展迅猛，促進農(nóng)村勞動力向非農(nóng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，輻射帶動周邊區(qū)域發(fā)展，進一步推動了小城鎮(zhèn)的發(fā)展。這個階段我國的城鎮(zhèn)化率有了較快提升，1998年達到30.4%，年均增長率超過0.6%。與此同時，城鎮(zhèn)化的質(zhì)量也有了顯著提高，城鎮(zhèn)布局更加合理、基礎(chǔ)設(shè)施逐步完善、產(chǎn)業(yè)分工比較明顯、輻射帶動作用增強。這個階段中國城鎮(zhèn)化進程與經(jīng)濟發(fā)展相輔相成、相互促進。國家對經(jīng)濟發(fā)展的認識和預(yù)期比較到位，并明確出臺了專門的城市規(guī)劃文件和法律規(guī)范城市發(fā)展，在中國城鎮(zhèn)化進程中有重要意義。這一系列政策，極大地推動了中國的城鎮(zhèn)化進程，且大幅提高了城鎮(zhèn)化質(zhì)量。
大中小城市協(xié)調(diào)發(fā)展階段（2000年至今）。2000年以來，城鎮(zhèn)化被提升到國家重點發(fā)展戰(zhàn)略的高度，城鎮(zhèn)化成為解決“三農(nóng)”問題的重要途徑。從“十五”計劃開始，城鎮(zhèn)化發(fā)展方針不再提及嚴格控制大城市發(fā)展，而是“在著重發(fā)展小城鎮(zhèn)的同時，積極發(fā)展中小城市，完善區(qū)域性中心城市功能，發(fā)揮大城市的輻射帶動作用，提高各類城市的規(guī)劃、建設(shè)和綜合管理水平”，走“大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調(diào)發(fā)展的城鎮(zhèn)化道路”。從此，我國城鎮(zhèn)化進入高速發(fā)展期，在良好經(jīng)濟發(fā)展狀況的支撐下，農(nóng)村勞動力進一步向外轉(zhuǎn)移，城鎮(zhèn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)更加完善，城鎮(zhèn)化質(zhì)量也在不斷提高。截止到2008年底，我國的城鎮(zhèn)化率是45.7%，城鎮(zhèn)人口6.07億，小城鎮(zhèn)數(shù)量從1954年的5400個增加到2008年的19234個。然而經(jīng)過10年的發(fā)展，中國城鎮(zhèn)化面臨的內(nèi)外部環(huán)境發(fā)生了重大改變，以往的城鎮(zhèn)化帶來的弊端日益顯現(xiàn)，城鎮(zhèn)化作為解決我國現(xiàn)階段社會問題和促進我國經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的重要作用開始顯現(xiàn)。這一階段，國家對城鎮(zhèn)化的重視程度在增加，城鎮(zhèn)化的發(fā)展也到了一個新的高度。城鎮(zhèn)化不再被動地追隨國家發(fā)展目標，而成為促進經(jīng)濟持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展、解決國內(nèi)社會問題的重要手段。在此期間，城鎮(zhèn)化確實取得了長足進步，但不可否認的是，過去的城鎮(zhèn)化存在很多問題，眾多制度約束下的畸形城鎮(zhèn)化為中國未來發(fā)展埋下了諸多隱患。
目前的城鎮(zhèn)化政策面臨的挑戰(zhàn)
經(jīng)過改革開放30多年的發(fā)展，尤其是新世紀以后在政府的支持和激勵下，中國城鎮(zhèn)化的速度在加快、質(zhì)量也在提高。國家統(tǒng)計局公報顯示，截至2012年末，全國大陸總?cè)丝跒?35404萬人，其中城鎮(zhèn)常住人口為71182萬人，占總?cè)丝诒戎貫?2.6%，比2011年末提高1.3個百分點。然而在戶籍、土地等一系列制度的約束下，過去的城鎮(zhèn)化呈現(xiàn)畸形發(fā)展，“半截子”城鎮(zhèn)化帶來了一系列問題；由于在城市發(fā)展上缺乏合理規(guī)劃和安排，簡單、粗放型外延擴張使目前發(fā)展方式難以為繼。
失地階層規(guī)模擴大，農(nóng)民生計難以保障。中國城鎮(zhèn)化進程中形成了規(guī)模龐大的失地農(nóng)民階層，據(jù)有關(guān)部門估計，截至2011年，全國約有失地農(nóng)民5000萬，并且失地農(nóng)民的數(shù)量在持續(xù)增加。據(jù)估算，如果按照目前的狀況發(fā)展下去，到2030年，我國失地農(nóng)民將增至1.1億人。原本城鎮(zhèn)化過程中農(nóng)民離開農(nóng)村是個自然過程，但目前的情況是一些地方政府為了土地收益和政績強行征地，放松項目審批標準、壓低補償金額、采用非法程序，導(dǎo)致糾紛頻繁，因土地征用引發(fā)的社會沖突甚至占到社會沖突總量六成以上，嚴重影響基層治理和社會穩(wěn)定。
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